Polímeros

¿Que son los polímeros?

La palabra polímero proviene del griego, poli significa muchos y meros partes, por lo tanto un polímero es una molécula formada por muchas partes, por eso el peso molecular que posee un polímero es sobre las 10000 unidades de masa. La unidad básica de un polímero se llama monómero, estos se repiten de forma más o menos organizada formando cadenas de diversas formas, algunas parecen fideos otras poseen redes tridimensionales o ramificaciones.

Características de los polímeros:

Los polímeros son ligeros, ya que al presentar una baja densidad, se hacen más fáciles de transportar y de manejar, también sirven como aislantes térmicos, ya que a no absorben tanto calor como el vidrio y también como aislante eléctrico.

Clasificación de los polímeros

Los polímeros se clasifican según su naturaleza en polímeros naturales, polímeros semi sintéticos y polímeros sintéticos.

Los polímeros naturales son aquellos que provienen directamente de de la naturaleza, como el algodón, la seda, el ADN, entre otros.

Los polímeros semisintéticos son aquellos que se crean por transformación natural, como por ejemplo el caucho vulcanizado.

Los polímeros sintéticos son aquellos que se han creado o transformado a través de la intervención del ser humano, como por ejemplo el policloruro de vinilo (PVC) y los plásticos que ocupamos diariamente.

Propiedades de los polímeros

Propiedades físicas: Los polímeros que se encuentran formados por grupos CH2 presentan un alto ordenamiento en algunas regiones, los que le entrega un cierto ordenamiento cristalino, las fuerzas que se encargan de entregar este orden a los polímeros son las fuerzas de Van der Waals, las cuales son fuerzas que se encargan de estabilizar las uniones ente moleculares.

Propiedades Químicas: Estas se demuestran cuando son expuestas al medio para el cual fueron creados, algunas de sus propiedades químicas son: impermeabilidad (no absorben líquidos, estos resbalan), no son afectados por el fenómeno de corrosión, (otros elementos no los corroen ya que estos al fabricarlos los oxidan), no reaccionan con ácidos.

Según sus propiedades se clasifican en:

Elastómeros: Los cuales poseen una alta elasticidad y extensibilidad, lo que le da la capacidad para volver a su estado natural después de haber sufrido altas deformaciones.

Fibras: Poseen una baja extensibilidad, se encuentran ordenadas en una dirección determinada, además poseen una alta resistencia mecánica la cual se debe a que las fuerzas entre sus enlaces son bastante altas.

Y según su resistencia al calor se clasifican en:

Termoplásticos: Son aquellos polímeros que se ablandan con el calor y se pueden moldear nuevas formas las cuales se conservan cuando se enfrían, pero como a estos polímeros los calientan y los enfrían en muchas ocasiones esta propiedad se pierde con el tiempo.

Termoestables: son polímeros que no se pueden fundir ni disolverse o diluirse, una vez moldeados no vuelven a cambiar su forma y no son reciclables.

Estructura interna de los polímeros

Según su estructura interna los polímeros se clasifican en:

A) Polímeros lineales: Son aquellos en donde el monómero se alinea y forma cadenas largas que no poseen ramificaciones y posee un solo punto de ataque.

B) Polímeros Ramificados: En este tipo de polímero ya se encuentra una cadena principal, a la cual se le unen cadenas laterales y posee 3 o más puntos de ataque.

C) Polímeros Reticulados: En este tipo de polímero, la cadena principal y las cadenas adyacentes forman un entrecruzamiento en tres dimensiones.

Según la composición de su cadena se clasifican en:

Homopolímeros: Son aquellas cadenas formadas por una sola unidad estructural.

Heteropolímeros o Copolímeros: Son aquellas cadenas que están formadas por dos o más unidades estructurales.

Los Copolímeros se dividen en:

a) Al azar: Los cuales no poseen un patrón de ordenamiento.

b) Alternado: Su patrón de ordenamiento de uno en uno.

c) En bloque: Sus unidades estructurales forman grupos y su patrón de ordenamiento igual es alternado.

d) Injertado: Posee una cadena central, a la cual se le unen cadenas secundarias.

Aquí les dejo un vídeo para que obtengan mas información sobre los polímeros.

http://www.youtube.com/watch?v=3rdlZ8vP9Aw

Usos y ejemplos de los polímeros

Nombre comercial: Silicona

Nombre científico: Polisiloxano.

Usos: Se ocupan principalmente en la fabricación de pegamentos y revestimientos de baños.

Nombre comercial: Poliestireno

Nombre científico: Poliestireno.

Usos: Principalmente en la fabricación de plásticos para envoltorios y aislantes, se encuentran en autos de juguetes, secadores de pelo, accesorios de cocina y botones de las radios.

Nombre comercial: Nomex y el Kevlar.

Nombre científico: Aramidas.

Usos: En chalecos antibalas, ropas anti flama, neumáticos.

Nombre comercial: Poliuretanos.

Nombre científico: Poliuretanos

Usos: Se encuentra en la ropa de gimnasia, en las pinturas y en los adhesivos como el scotch.

Nombre comercial: Acrílico.

Nombre científico: Poliacrilonitrilo

Usos: Se utilizan generalmente en fibras para fabricar tejidos como suéteres o medias y productos que se puedan exponer a la intemperie como las carpas.

Nombre comercial: Poliéster

Nombre científico: Polietilén tereftalato

Usos: Ha sido útil como fibra y plásticos, y por lo general se utiliza en la fabricación de botellas plásticas.